07 janvier 2009
Entre Chine et Japon
Cette semaine, j'ai lu à la suite les 2 livres offerts par Pourpre D'Autumn dans le cadre de la chaîne de livres où m'avait entraîné Alexa de l'Antrechat ... avec plus ou moins de succès ...
En tous les cas, ces deux livres ont été l'occasion de réelles découvertes, et j'en suis ravie !
On commence par la Chine avec La Cage entrebaillée de Lao She :
Dans le Pékin des années 30, Lao Li est un petit fonctionnaire qui se pose beaucoup de questions sur le système qui l'entoure, et notamment sur le système traditionnel des mariages arrangés qui est en train de céder sous les coups de boutoir de la modernité, et notamment d'une nouvelle mode : le divorce. Sur les conseils d'un de ces collègues, entremetteur reconnu, il fait venir sa femme et ses enfants à Pékin pour vivre avec lui (et plus dans sa famille à la campagne), mais ne cesse de s'interroger sur le bien-fondé de cette démarche. Autour de lui, toute une panoplie de personnages hétéroclites s'agitent, complotent, vivent ou survivent tant bien que mal dans cette société qui hésite sans cesse entre tradition et modernité.
J'ai bien aimé ce livre qui m'a fait découvrir une culture et une époque que je connais très mal, et à la lecture, je n'ai pu m'empêcher de penser à Boulgakov, que j'aime énormément, pour le côté absurde et toute la hiérarchie au sein de l'administration.
Puis on continue en passant cette fois au Japon, avec Ma vie de geisha de Mineko Iwasaki :
Ce livre n'est pas un roman mais une autobiographie, celle d'une femme, Mineko Iwasaki, qui a été l'une des geishas les plus renommées de Kyoto (et même du Japon) dans les années 1960-1970. Celle qui fut une véritable icône de beauté, de grâce et de talent lève le voile sans complaisance, mais sans acrimonie non plus, sur un monde fermé qui a fait fantasmer et rêver les Occidentaux depuis des décennies, sur le monde des fleurs et des saules, "car si la geisha est une fleur parmi les fleurs, elle possède aussi la grâce, la souplesse et la force d'un saule".
J'ai vraiment adoré ce livre et son héroïne, une enfant, puis jeune fille et enfin femme forte et résolue, qui sait faire ses propres choix et les assumer jusqu'au bout. J'ai adoré plonger dans ce monde si dépaysant, et en même temps si loin des préjugés qui nous collent un peu à la peau, ceux qui faisaient des geishas des sortes de "poules de luxe", alors que la réalité est si différente. Je recommande fortement ce livre qui, même s'il n'est pas romancé, se lit d'une traite !
29 octobre 2008
Tsubaki
On change complètement de style après Stephenie Meyer, voici un minuscule roman japonais (enfin, écrit en français par une Japonaise vivant à Montréal) : Tsubaki, Le Poids des secrets (1), d'Aki Shimazaki.
Yukiko a survécu à la bombe atomique de Nagasaki. Mais comme beaucoup d'autres Japonais, elle a toujours refusé d'en parler, et particulièrement à sa fille Namiko. Sauf la veille de sa mort, où elle se met subitement à répondre, ou du moins tenter de répondre, aux questions de son petit-fils. Mais ce n'est qu'en lisant la lettre que sa mère a laissé pour elle chez son notaire que Namiko va enfin comprendre ce qu'a été la vie de sa mère, et les secrets qu'elle a caché avec tant de soins sa vie durant.
Voici un très court roman, mais qui n'est que le premier d'une série de 5 (malheureusement un peu difficiles à trouver en librairie), qui explore avec sensibilité et retenue les méandres de la psychologie japonaise (ça fait un peu pompeux dit comme cela, mais c'est vraiment l'impression que l'on a à la lecture, celle d'effleurer du doigt une façon de penser, le poids d'une société qui n'est pas la nôtre, et dont nous ne saisissons pas vraiment les subtilités et les contraintes). Par le biais de cette femme et de sa découverte tardive du passé familial, l'auteure nous plonge dans une atmosphère feutrée et saturée du parfum des tsubaki, ces camélias couleurs de sang frais qui sont la fleur préférée de Yukiko. Les interrogations du garçon à sa grand-mère sur le "pourquoi" des bombes atomiques, et plus généralement de la guerre, nous pousse aussi à nous interroger sur les facettes du pouvoir, et remette une fois de plus en balance la culpabilité des vainqueurs, et la vulnérabilité des coupables.
La découverte d'un nouvel auteur japonais pour moi, et comme d'habitude, un réel bonheur de lecture et une plongée rafraîchissante dans un autre monde.
03 octobre 2008
Nouvel Ishiguro
Enfin, il ne s'agit pas de son dernier, mais du dernier que j'ai lu (puisque si vous vous souvenez, j'avais commencé par son dernier, Never Let Me Go, en français Auprès de moi toujours) : The Remains of the Day (en français Les Vestiges du Jour), Kazuo Ishiguro, éd. Faber and Faber.
Stevens est maître d'hôtel dans une belle demeure anglaise devenue depuis peu la propriété d'un Américain. Ce changement de propriétaire s'est aussi traduit par un changement de train de vie, et le faste et les réceptions d'avant-guerre ne sont plus d'actualité. Sur les conseils de son nouvel employeur, Stevens prend ses premières vacances depuis des décennies, et décide de parcourir quelques régions anglaises en automobile, et d'en profiter pour rendre visite à une ancienne collègue de travail, gouvernante de son état, dans l'espoir de la convaincre de revenir travailler à Darlington Hall.
Tandis que les kilomètres défilent et que Stevens découvre avec bonheur la beauté des paysages, le lecteur plonge dans son passé, découvrant à la fois la psychologie particulière d'un homme obsédé par son devoir et l'histoire récente de Darlington Hall et de son propriétaire, qui avant la guerre a oeuvré en toute bonne foi pour un rapprochement entre l'Allemagne et l'Angleterre, sans se douter que ses efforts seraient perçus comme autant de trahisons après la guerre.
Comme toujours chez Kazuo Ishiguro, ce qui prime c'est la psychologie du personnage principal, sa manière personnelle d'aborder et d'appréhender la réalité, en fonction de son éducation, et même de son conditionnement ultérieur. J'ai beaucoup apprécié ce roman malgré l'exaspération que ne peut manquer de provoquer l'aveuglement de Stevens pour les événements et les êtres qui l'entourent. Et j'ai bien envie de voir le film réalisé par James Ivory avec Emma Thompson (entre autres).
15 mai 2008
La Marche de Mina
Comme vous avez peut-être pu le constaté, j'aime beaucoup la littérature japonaise contemporaine. Cette semaine, je me suis attaquée à une auteure encore inconnue de moi, mais dont les livres foisonnent sur les rayons de ma bibliothèque. J'ai commencé par l'un de ses derniers romans (elle a aussi écrit des nouvelles) :
L'histoire :
Après le décès de son père, Tomoko part vivre quelques temps chez son oncle pour permettre à sa mère de partir en formation professionnelle à Tokyo. Elle ne connaît pas la famille chez qui elle arrive, n'ayant pour tout souvenir d'eux que le landau de fabrication allemande que sa tante a offert à sa mère pour sa naissance. Elle pénètre dès son arrivée dans un monde étrange et merveilleux, peuplé de créatures fantastiques pour elle, Rosa, la grand-mère allemande, Mina, sa cousine, Pochiko, l'hippopotame nain et tous les autres personnages qui peuplent la maison occidentale construite à flanc de la montagne. Cette année parmi eux sera désormais pour Tomoko le centre de sa mémoire, un livre d'images merveilleux qu'elle feuillette avec dévotion et que nous découvrons en nous penchant par-dessus son épaule.
Mon avis :
J'ai vraiment beaucoup aimé ce livre à l'atmosphère si particulière, un peu rêveuse, nostalgique, au parfum d'enfance désuet et charmeur. C'est une courte tranche de vie que nous livre ici l'auteure, mais une tranche remplie, une tranche de mille-feuilles ou les souvenirs s'entremêlent au présent, où le Japon et l'Allemagne se croisent dans le personnage de Rosa et dans les Jeux Olympiques de Munich que les deux fillettes vont suivre avec une attention soutenue.
L'auteure :
Je vous mets à nouveau un lien sur le site Shunkin.net pour consulter une courte biographie et une bibliographie de Yoko Ogawa : c'est ici !
J'ai découvert à cette occasion que Yoko Ogawa est jeune (seulement 46 ans !), alors qu'en lisant ce livre je m'imaginais une auteure bien plus âgée ! Je suis d'autant plus impressionnée par la sagesse et l'émotion qui se dégagent de ses pages. Et je compte bien lire d'autres oeuvres de cette auteure.
08 avril 2008
Crises et délires ...
Petit point littéraire aujourd'hui !
D'abord, avec le 4ème et dernier tome de la géniale série de Jasper Fforde, intitulé "Sauvez Hamlet !" :
Le problème, c'est que comme c'est le tome 4, je ne peux pas vous en dire grand'chose si vous n'avez pas lu les autres. Je peux juste vous dire que j'ai adoré, et si vous voulez relire ma critique sur le premier, cliquez ici ! Je vous remontre les couvertures des trois autres :
Autre lecture, très différente :
Vous aurez reconnu un de mes auteurs fétiches, Haruki Murakami (auteur, entre autres, de Kafka sur le rivage, La fin des Temps, Les amants du Spoutnik ...).
Il s'agit à nouveau d'un recueil de nouvelles, et cela se confirme : le style inimitable de Murakami est bien là, mais je préfère définitivement ses romans. Dans ce recueil, toutes les nouvelles tournent autour de personnages dont la vie est bouleversée suite au tremblement de terre de Kobe en 1995. Pourtant, aucun de ces héros ne se trouvent sur les lieux, et le lien entre le tremblement de terre et le chambardement que subit leur vie est parfois très ténu, mais toujours présent. Le fantastique affleure dans plusieurs textes, en particulier "Crapaudin sauve Tokyo", que j'ai beaucoup aimé.
* * *
Ah oui, vous voulez peut-être une petite explication sur le titre de ma note : alors les crises, ce sont celles que traversent les personnages d'Après le tremblement de terre, et les délires, ce sont ceux dans lesquels nous entraîne maître Fforde !!!
19 décembre 2007
Pour quoi les Japonais ont les yeux bridés ?
Mais non, ce n'est pas une question raciale d'un goût douteux ...
C'est le titre de ma lecture du jour (eh oui, beaucoup de train depuis hier ...) !
Voici une divertissante compilation de petites pensées, explications et anecdotes sur certains aspects de la vie culturelle des Japonais modernes. Partant de mangas diffusés en Europe depuis une trentaine d’années, ou de films d’animations récents qui ont connu une large audience dans nos cinémas, l’auteure, jeune mangaka installée depuis quelques années en Italie, décortique et éclaire des fêtes, des légendes, des traditions japonaises transposées dans ces œuvres et dont la profondeur nous échappe souvent, faute de références communes.
La présentation de l’éditeur commence ainsi : « Le Japon est un pays riche en contradictions. Jusqu'à aujourd'hui, il fallait, pour le connaître, en passer par les récits de voyages d'Occidentaux perplexes, ou par les traductions d'anciens et grandiloquents ouvrages nippons. » et se termine de cette façon : « Un précieux vademecum pour ceux qui ne connaissent pas encore le Japon, pour ceux qui croient le connaître, et pour ceux qui y voient leur "terre promise". »
Je trouve que ces remarques sont assez pertinentes, et je précise que ce petit recueil est totalement sans prétention et se lit comme une conversation décousue avec une amie de longue date !
28 novembre 2007
Ca faisait longtemps ...
... que je ne vous avais pas causé lecture !
Depuis que je suis arrivée à Lud-in-the-Mist, en fait !
Mais pour ceux que ça intéresse, tous mes anciens coups de coeur sont là : clic clic !
Alors pour me rattraper, voici ma dernière lecture :
C'est le dernier recueil de nouvelles de ce cher Haruki Murakami, mon auteur japonais préféré ! Il n'est pas encore traduit en français, je suis tombée dessus par hasard au détour d'un rayon de librairie (je ne me souviens même plus où, ça devient grave ...).
Bon, par contre j'avoue que je n'ai pas trouvé toutes les nouvelles exceptionnelles ; il y en a de très bonnes, et d'autres un peu moyenne. Même si j'aime bien les nouvelles en règle générale, je préfère de loin les romans de Murakami (et notamment Kafka sur le rivage, cliquez sur le lien pour vous rafraîchir la mémoire) à ses nouvelles.
Cette réserve mise à part, on retrouve l'écriture fluide et bizarrement détachée de l'auteur dans ce recueil, ses personnages ordinaires perdus dans des situations étranges, mouvantes, fantastiques, fascinantes, qui ne trouvent jamais d'explications rationnelles et laissent héros et lecteurs dans une même perplexité hypnotique.